美国海军决策层规划未来水面无人舰艇发展方向

据美国《国防新闻》12月19日消息，美国海军舰队司令部下令为水面部队正在研制的大、中型水面无人艇制定了作战需求的概念，这就意味着在未来发展水面无人艇必须遵循的顶层设计规定。在征求美国海军驻欧洲海军和美国太平洋舰队相关实战需求，美国海军舰队司令部指示水面舰队发展开发“中型以上水面无人舰艇的组织架构、人员配备、训练、装备、维持以及引进和作战一体化的概念。大、中型水面无人舰艇具备单独作战以及参与航母打击编队，远程打击编队和水面行动编队。”

“海上猎人”已转移到美国海军的水面开发中队进行全面测试。
该消息是在与国会就确保水面无人舰艇获得资金支持而进行的长期斗争之后作出的决定。在此期间，多方曾表示怀疑海军对无人舰艇发展只是为了获取相关资金的目的，使得海军只被拨款购买了两艘大型水面无人舰艇的计划，国会还禁止海军意图为它们配备垂直发射的导弹装置。
海军决策层规定了：中型水面无人运载舰艇将是一种高耐用性的船舶，具有运载各种模块化有效载荷的能力，将专注于情报、监视和侦察（ISR）载荷和电子战（EW）系统；大型水面无人舰艇将是配备垂直发射系统（VLS）单元，具备作战能力的高耐久性船舶，将专注于水面战（SUW）和打击任务。这为海军水面无人舰艇开发中队明确了发展方向。（该部队于去年成立，将DDG-1000和Sea Hunter等新技术纳入部队）

根据海军决策层的指示要求，该中队将研究平台的命令和控制，以及互操作性和通信方面的潜在挑战；研究基于维护和支持新平台的问题；研究从传感器、计算机和各种支持系统的角度研究船舶的需求；研究需要什么样的培训和人员来支持无人作战。该中队将在2020年2月前完成大、中型无人舰艇采购需求设定的初稿，以告知相关生产的军工企业。
海军在最近与国会就有关无人舰艇建设的辩论中获胜，确保了其设计将水面无人作战舰艇纳入海军舰队发展的整体规划中。
不久前，美国海军领导人在公众评论中承认了国会对无人舰艇持有的怀疑态度。曾在2019年10月，海军最高将领在马里兰州安纳波利斯的远征战争会议上说，海上无人作战平台开发将是一个艰难而漫长的过程。海军作战司令部副司令吉姆·基尔比（Jim Kilby）上将说：“我不想在这方面太过刻薄，这将是艰苦的工作。因此，我们一直在与国防采办沟通，推出一项测试和能力计划，以便我们提供一些对研发工作有价值的东西。”基尔比在讲话后告诉记者，国会希望看到的是在投入大量资金之前，海军能进一步明确无人舰艇平台的发展具体细节要求。

舰队司令部发来的消息将海军的采购策略描述为：一种快速、迭代、分块的方法，以进一步开发，测试和运用新能力，并与海军水面能力发展计划保持一致。并引用了海军作战司令部内部制定的文件列出了未来海军部队的计划。
众议院和参议院在拨款协议中要求，无人舰艇的垂直发射系统的升级能力可能会在未来的财政年度内解决，并强调在海军助理部长（研究、开发和采购）向国会国防委员会介绍水面无人舰艇的实际采购要求之前，不得为未来的LUSV的概念设计提供任何资金。