中国航天“五连发”举世瞩目

综合俄罗斯《航空港》《新消息报》等媒体报道，中国航天近期将实施的发射行动分别是：6月13~15日，在西昌择机用“长征3号乙”运载火箭发射“中星9A”卫星；6月16日在酒泉用“长征4号乙”火箭发射硬X射线太空望远镜；6月28~30日，在太原用“长征2号丙”火箭发射某型侦察卫星；6月30日在文昌用“长征5号”火箭发射“实践18号”卫星；最后是择机试射“蓝箭1号”固体燃料火箭。

《航空港》认为，在上述航天发射行动中，神秘的黑洞和中子星是中国硬X射线望远镜观测的重点目标，其观测结果有望对高能天体物理学产生重要影响。

上世纪90年代初，欧洲采用技术复杂、价格昂贵的编码孔径系统建造出硬X射线成像卫星INTGRAL；美国硬X射线卫星Swift于2004年上天。随后，美国航空航天局（NASA）开始实施雄心勃勃的“超越爱因斯坦”计划，其主要目标是用新一代“黑洞发现者”卫星探测黑洞，了解黑洞附近的空间、时间和物质。

中国是航天大国，但至今仍未发射过太空望远镜。中国首台太空望远镜“硬X射线调制望远镜”（HXMT）将于6月下旬发射升空。它将成为世界上灵敏度和空间分辨最高的硬X射线望远镜，其观测能力远超美国哈勃望远镜。

中国HXMT太空望远镜的组件与光学望远镜不同。它其实是一组工作在不同波段上的X射线探测器，一侧突出的部分是低能X射线探测器，中间圆形部分是高能X射线探测器，另一侧是中能X射线探测器。HXMT是中国自主建造的、具有高度科学创新性和技术可靠性的太空望远镜。它具有比欧洲INTGRAL和美国Swift更强大的成像能力和独一无二的定向观测能力。

如果该型太空望远镜发射成功，那么中国就可以抓住机会，赶在美国“黑洞发现者”上天之前发现更多新的黑洞天体，并深入研究黑洞强引力场中的动力学过程。

美国“超越爱因斯坦”计划的预算为10亿美元，由于其技术需要较大的改进，因而造成了成本大幅提升，导致该计划推进缓慢。如果中国HXMT能够率先研究黑洞动力学过程，那么就将在这个重要的科学前沿获得领导地位。

HXMT是工作于硬X射线能区（20千伏特~200千伏特）的大探测面积望远镜。它可以利用高分辨的射线发现大批高能天体和辐射现象，并对黑洞、中子星等重要天体进行高灵敏度定向观测，有望绘出世界上第一幅高精度硬X射线天图，从而填补这一国际上的观测空白，推进人类对极端条件下高能天体物理动力学、粒子加速和辐射过程的认识。

中国的硬X射线卫星是空间天文和天体物理研究的一个重要开端，将取得重要的科学成果。HXMT硬X射线望远镜可以发现大批被尘埃遮挡的超大质量黑洞和未知天体。它将使中国掌握国际航天重大前沿课题的话语权。